Papá Noel, también conocido como San Nicolás, fue reconocido históricamente por su generosidad hacia los niños y los pobres. Sus actos de bondad se volvieron legendarios, inspirando a las comunidades a celebrar su naturaleza altruista. Sin embargo, con el tiempo, la figura de Santa Claus —o Papá Noel— ha desviado el foco de la Navidad del nacimiento de Jesucristo hacia el intercambio de regalos, las celebraciones festivas y la alegría centrada en el ser humano. Si bien la generosidad es admirable, la esencia de la Navidad se ha ido olvidando cada vez más, lo que lleva a muchos a celebrarla de maneras que honran la cultura en lugar de a Cristo.
Curiosamente, la Biblia nos advierte sobre un grupo llamado los nicolaítas, mencionado en el Libro del Apocalipsis. En Apocalipsis 2:6, el Señor dice: «Pero esto tienes: aborreces las prácticas de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco», y en Apocalipsis 2:15, añade: «Así que también tienes algunos que siguen la doctrina de los nicolaítas». Los nicolaítas aparentaban hacer el bien —actos de generosidad y servicio—, pero sus obras a menudo atrapaban espiritualmente a las personas, alejándolas sutilmente de la verdad de Dios. De manera similar, las tradiciones que rodean a Papá Noel, aunque parezcan inocentes o agradables, pueden cegar a las personas al verdadero significado de la Navidad, desviando la atención del mayor regalo jamás dado: Jesucristo.
La esencia de la Navidad no reside en el intercambio de regalos ni en celebrar la generosidad humana. Se trata de recibir el don de Dios mismo, en la persona de Jesucristo, quien vino a morar entre nosotros, a ocupar nuestro lugar en el pecado y a ofrecernos la vida eterna. Muchos han perdido de vista esto, y las consecuencias son evidentes. En Navidad, algunos se entregan a la embriaguez, la inmoralidad y los actos pecaminosos, olvidando que este día fue consagrado para honrar al Señor. La comercialización de la Navidad, el énfasis en Papá Noel y la atención cultural centrada en los banquetes y las celebraciones han despojado a este día de su significado espiritual.
Dios siempre ha advertido contra los actos profanos que desobedecen sus principios. Tal como dijo de Esaú en Malaquías 1:3: «A Jacob amé, mas a Esaú aborrecí», vemos que lo que Dios aborrece no es simplemente una persona, sino las acciones profanas y el desprecio por la verdad espiritual. Los nicolaítas, en su tiempo, profanaron lo sagrado al mezclar actos de aparente bondad con compromisos y desobediencia a Dios. De igual manera, cuando las tradiciones, el entretenimiento o las prácticas culturales eclipsan a Cristo durante la Navidad, el corazón de la celebración se profana.
Es importante destacar que esto no significa que los cristianos deban abandonar la Navidad ni rechazar la alegría. Al contrario, la Navidad es un día para celebrar a Jesucristo, reconociendo el milagro de su nacimiento, su ministerio y su sacrificio por la humanidad. El verdadero regalo de la Navidad es Cristo mismo. Todo lo demás —regalos, celebraciones, fiestas— debe remitir a Él y recordarnos su amor y propósito. Cuando perdemos de vista a Cristo, permitimos, sin darnos cuenta, que influencias similares a las de Nicolait nos roben el protagonismo de estas fiestas.
Como Iglesia, tenemos la responsabilidad de recuperar el verdadero significado de la Navidad. Es un día para enseñar, compartir y ser testigos de la historia real: el nacimiento del Salvador, quien vino al mundo no por gloria ni reconocimiento personal, sino para traer redención y salvación. Celebrar debidamente significa mantener a Cristo en el centro, enfatizando la reflexión espiritual, la adoración y el reconocimiento del mayor don de Dios a la humanidad.
La Navidad no se trata de Papá Noel. No se trata de intercambiar regalos simplemente por tradición. Se trata de recibir, honrar y celebrar a Jesucristo, el Hijo de Dios, que se hizo carne y habitó entre nosotros. La historia de la Navidad debe contarse correctamente, y nosotros, como Iglesia, debemos liderar la proclamación de su verdadero significado. Protejamos esta historia con esmero, asegurándonos de que las influencias nicolaítas —ya sean tradiciones seculares, comercialización o distracciones— no nos roben la esencia de la Navidad.
En esta temporada, recordemos por qué celebramos. Demos gracias, adoremos y regocijémonos en el verdadero regalo: Jesucristo, nuestro Señor y Salvador. Cuando Cristo está en el centro, la Navidad cumple su propósito divino y esta época se convierte en un momento de reflexión espiritual, alegría y significado eterno.
